Wenn Blase oder Darm nicht mehr so funktionieren, wie sie sollen, und ungewollt Urin oder Stuhl abgegeben wird, sprechen Ärztinnen und Ärzte von Inkontinenz. Am häufigsten tritt die Harninkontinenz auf, auch bekannt als Blasenschwäche. Für viele ist dies ein sensibles Thema, über das man nicht gern spricht. Manche Betroffene zögern sogar, ärztliche Hilfe zu suchen – aus Scham oder Unsicherheit. Dabei gibt es heute viele Möglichkeiten, die Beschwerden zu lindern und die Lebensqualität zu erhalten – von gezielten Therapien bis hin zu modernen Hilfsmitteln, die diskret unterstützen.
Harninkontinenz ist weiter verbreitet, als viele denken – und sie nimmt mit dem Alter deutlich zu. In Deutschland leben über zwei Millionen Menschen über 60 Jahre, die an einer behandlungs- oder versorgungspflichtigen Harninkontinenz leiden. Das entspricht rund elf Prozent in dieser Altersgruppe. Bei den über 80-Jährigen sind es sogar fast 30 Prozent. Insgesamt zeigen etwa 17 Prozent aller Erwachsenen Symptome einer Blasenfunktionsstörung, bei Hochbetagten liegt die Zahl bei über 75 Prozent.
Quelle: Deutsches Ärzteblatt
Diese Entwicklung hat mehrere Gründe: Die Bevölkerung wird älter, und damit steigt auch die Zahl chronischer Erkrankungen wie Diabetes mellitus, Morbus Parkinson oder demenzielle Syndrome wie Morbus Alzheimer, die alle die Blasenfunktion beeinträchtigen können. Hinzu kommen altersbedingte Veränderungen der Blase und ihrer Steuerung. Während bei Jüngeren vor allem die Muskulatur oder der Beckenboden eine Rolle spielen, ist im höheren Alter vor allem die neurogene Steuerung der Blase verändert – also die Nervenverbindungen, die das Zusammenspiel von Speicher- und Entleerungsfunktion kontrollieren.
Klar ist: Harninkontinenz im Alter ist kein Randthema mehr, sondern eine wachsende gesundheitliche und gesellschaftliche Herausforderung. Umso wichtiger ist es, offen darüber zu sprechen – und sich rechtzeitig Hilfe zu holen. Denn auch wenn die Blase nicht mehr so mitspielt wie früher, gibt es heute viele Wege, das Leben weiter aktiv und selbstbestimmt zu gestalten.
Mit zunehmendem Alter steigt die Wahrscheinlichkeit, dass die Blase nicht mehr so zuverlässig funktioniert. Aufgrund der hohen Dunkelziffer lässt sich zwar nicht genau sagen, wie viele Menschen mit einer Harninkontinenz leben, aber klar ist: Der Faktor Alter spielt eine zentrale Rolle.
Es ist wichtig, dies nicht einfach als „normal im Alter“ abzutun. Die Ursachen zeigen: Harninkontinenz im Alter ist kein unabänderliches Schicksal – sondern ein multifaktorielles Geschehen. Wer versteht, welche Faktoren mitwirken können, kann rechtzeitig handeln – etwa durch gezielte Beckenbodentherapie, Behandlung von Begleiterkrankungen oder Hilfsmittel. Gleichzeitig steigt die Lebensqualität, wenn Betroffene und Angehörige wissen: „Ich bin nicht allein damit.“
Keine Blasenschwäche gleicht der anderen – deshalb ist die Diagnose der wichtigste Schritt auf dem Weg zur passenden Behandlung. Ärztinnen und Ärzte berücksichtigen dabei immer die Ursache, die Art der Inkontinenz und den persönlichen Leidensdruck. Erst wenn klar ist, warum die Blase aus dem Takt geraten ist, lässt sich gezielt helfen.
In den meisten Fällen führt Deine Ärztin oder Dein Arzt zunächst ein ausführliches Gespräch mit Dir und fragt nach Beschwerden, Vorerkrankungen und Medikamenten. Häufig ist ein Trink- und Miktionsprotokoll sinnvoll, in dem Betroffene notieren, wann und wieviel sie trinken und wann sie Wasser lassen. Ein sogenannter Windeln-Wiegetest kann ergänzend zeigen, wie stark der Urinverlust tatsächlich ist.
Zusätzlich erfolgen eine körperliche Untersuchung, ein Urin-Schnelltest sowie eine Messung des Restharns – also der Urinmenge, die nach dem Wasserlassen in der Blase verbleibt. Diese Basisdiagnostik reicht oft schon aus, um eine erste Einschätzung zu treffen und eine konservative Therapie zu beginnen, zum Beispiel Beckenbodentraining oder Blasentraining.
Wenn die Ergebnisse nicht eindeutig sind oder die erste Behandlung keinen Erfolg bringt, kann die Diagnostik erweitert werden. Dazu zählen die Uroflowmetrie (eine Messung des Harnflusses), Ultraschalluntersuchungen des Beckenbodens und der Blase, eine endoskopische Begutachtung des Harntrakts oder – bei Frauen – eine gynäkologische Untersuchung. In speziellen Fällen wird auch eine urodynamische Untersuchung durchgeführt. Sie misst, wie sich Blase und Beckenboden beim Füllen und Entleeren verhalten, und liefert wertvolle Hinweise, wenn ein operativer Eingriff oder eine spezialisierte Therapie geplant ist.
Schätzungen zufolge leiden etwa 30 % der Menschen über 65 Jahre in Deutschland an Harninkontinenz.
Quelle: Deutsche Kontinenz Gesellschaft
Für viele ältere Menschen ist der Wunsch klar: eine wirksame Behandlung, die nicht sofort mit Operationen oder starken Medikamenten beginnt, sondern sanft, individuell und alltagstauglich wirkt. Physiotherapie, Verhaltenstraining und Lebensstilmaßnahmen – kombiniert mit moderner unterstützender Technik – bilden hier die Grundlage.
Ein zentraler Ansatz ist das gezielte Training der Beckenbodenmuskulatur – also jener Muskulatur, die Blase und Harnröhre stützt. Systematische Untersuchungen zeigen, dass ein solches Training bei älteren Frauen effektiv ist: Studien berichten von deutlich besseren Kontinenzraten im Vergleich zu Placebo.
Ebenfalls wichtig ist das sogenannte Blasen- oder Toilettentraining (Miktionsmanagement): Hier lernen Betroffene, ein Trink- und Toilettenritual zu etablieren, das den Harndrang besser steuert und ungewolltem Urinverlust vorbeugt.
Wichtig: Im Alter müssen Mobilität, kognitive Fähigkeiten, Motivation und körperliche Voraussetzungen berücksichtigt werden. Ein individuell angepasster Trainingsplan unter Anleitung ist erfolgreicher als ein „Standardprogramm“.
Ein angepasster Lebensstil kann eine nicht zu unterschätzende wertvolle Unterstützung bei der Behandlung von Harninkontinenz sein – besonders im höheren Lebensalter. Ein gezieltes Verhaltenstraining hilft dabei, die Kontrolle über die Blase schrittweise zurückzugewinnen. Dazu gehört, feste Toilettenzeiten einzuhalten, anstatt erst bei starkem Harndrang zu reagieren. Auch das bewusste Beobachten von Trink- und Toilettenrhythmen sowie das Einüben sogenannter Aufschubstrategien – also das kurze Zurückhalten bei plötzlich auftretendem Harndrang – können die Blasenfunktion verbessern.
Wenn aktive Übungen wie das Beckenbodentraining allein nicht ausreichen, können ergänzend physikalische Therapien zum Einsatz kommen. Hierzu zählen Verfahren wie die Elektrostimulation oder Biofeedback, die gezielt die Muskulatur im Beckenboden aktivieren und stärken. Studien zeigen, dass gerade ältere Menschen mit eingeschränkter Beweglichkeit oder kognitiven Einschränkungen von diesen unterstützenden Maßnahmen profitieren können. So lassen sich auch ohne größere Eingriffe spürbare Fortschritte erzielen – sanft, sicher und individuell an die Möglichkeiten der Betroffenen angepasst.
Wenn konservative Maßnahmen, wie Training oder Verhaltenstherapie, nicht ausreichen, stehen mehrere ärztlich begleitete Optionen zur Verfügung – individuell abgestimmt auf Ursache, Form und Gesundheitszustand.
Zur Behandlung gehört zunächst die Gabe von Wirkstoffen wie Anticholinergika, die ungewollte Blasenmuskelkontraktionen hemmen, sowie β₃-Adrenozeptor-Agonisten, die die Blase entspannen und das Fassungsvermögen erhöhen.
Wichtig: Nebenwirkungen (z. B. Mundtrockenheit, Herzrasen) sind möglich – deshalb ist eine sorgfältige ärztliche Abwägung essenziell.
Wenn orale Medikamente nicht wirken oder nicht vertragen werden, kann eine Injektion von Botulinumtoxin direkt in den Blasenmuskel sinnvoll sein. Die Wirkung hält meist zwischen sechs und zwölf Monaten, eine Wiederholung ist möglich. Risiken wie Harnverhalt oder Blasenentzündung müssen vorab erklärt werden.
In schwereren Fällen – wenn konservative und medikamentöse Therapien nicht genügen – kann ein operativer Eingriff erforderlich sein. Beispiele sind Implantationen oder spezielle Stabilisierungsverfahren des Blasenauslasses bzw. Sphinkters. Eine solche Option wird nur nach individueller Prüfung empfohlen.
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Am wichtigsten aber ist der offene Umgang mit dem Thema. Niemand sollte sich schämen, Hilfe anzunehmen oder über Blasenschwäche zu sprechen. Verständnis und Unterstützung – ob von Angehörigen, Pflegenden oder Ärztinnen und Ärzten – können enorm entlasten. Mit der richtigen Behandlung, passenden Hilfsmitteln und einer Portion Selbstvertrauen lässt sich auch mit Inkontinenz ein aktives, selbstbestimmtes und erfülltes Leben führen – ganz im Sinne von #lebenohnedruck.
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